不同时期的地球会有不同的气候特征，在某些阶段会异常寒冷，某些阶段则是会异常的温暖，而且就像是一年四季的变化一样交替出现。
可能很多人认为，我们现在应该处在地球的“夏季”，毕竟今年夏天真的好热，但其实我们依然处在地球的“寒冬”。
地球的“四季”周期比我们想象的要长很多，许多科学家认为我们现在所在的阶段是第四纪冰川期，或者称作更新世冰河时代，它开始于大约250万年前，一直持续至今。
不过，即便是在冰河时代，也有相对温暖和相对寒冷的时期，在平均气温很低的时候就被称作冰期，而平均气温高的时候就被称为间冰期，在这个冰河时代中至少经历了17次这样的变化，我们现在就正处在一个间冰期中。
由于冰期和间冰期会伴随着海平面的上升和下降，这会给生活在当时的人类带来一些有趣的发现，同时也会淹没一些人类遗迹。
在法国的一个海岸线上，人们就发现了一个被淹没的史前洞穴，它的洞口在海底37米的地方，被海水完全吞没，但洞内保留了一些原始人在此生活过的痕迹。
科斯克洞穴
1985年，职业深海潜水员亨利·科斯克(Henri Cosquer) 在一次潜水中发现了水下洞穴入口，该洞穴入口距离海边悬崖差不多有15米远的样子。
不过，科斯克并没有将这一发现上报给国家或者其它机构，而是自己和几个身边的人多次进行了私人探索。
由于洞穴就像隧道一样很长且被海水覆盖，科斯克和他的同伴花了很长时间探索洞穴，并试图了解这条洞穴通往何处。
直到5年后的1990年，经过多次的探索后，科斯克找到了这个洞穴没有被水淹没的“出口”。
图：科斯克洞穴示意图
经过一番探索后，他们发现虽然离开了出了水面，但那并不是什么出口，而是来到了洞穴内部，和狭小的洞穴通道不同，洞穴的内部非常宽敞，而且很大一部分都没有被水覆盖。
这是一个完全密封的洞穴，之所以内部没有被水覆盖，原因就在于它比洞口的海拔更高，高出了海平面。
在这一次洞穴内部探索中，科斯克通过手电照明还发现了一个手掌印，这给洞穴增添了一份神秘感。
图：洞壁上的手掌印
海底洞穴中有一个不明手印的消息不胫而走，吸引了很多的探险者去探索，越来越多有趣的东西被发现，除了手掌印之外，洞穴内部竟然还包含了许多原始人创作的动物画像。
不过，在1991年的时候，一个三人组团的独立潜水团队在此遇难，最终导致洞口被永久封锁，只允许科学研究为目的的探索。
这个洞穴后来以亨利·科斯克的名字，也就是科斯克洞穴，现在已经成为法国非常出名的一个地区
为什么科斯克洞穴有画作?
随着科考队的进入，洞穴中的很多东西开始面世，其中主要包含177个动物画作，以及65个手印，这些作品要么被画在洞壁上，要么是直接刻上去的。
由于海水的侵蚀，很多画作已经严重受损，但有些至今依然栩栩如生。
研究人员用碳14 年代测定法测定了画作的年代，这些画作竟然创作于1.9万年前和2.7万年前，而且是由两批不同的原始人在此创作的。
其中动物的创作者全部是1.9万年前的居民，而那65个手印全部是2.7万年前的原始人留下的。
在动物作品中，大部分都是海洋动物为主，包括海雀、海豹、鱼和各种可能代表水母的标记，也包括一些猫科动物和野牛等。
比较有意思的是洞壁上的马，这些马都有明显很长的鬃毛，但是野马的鬃毛是很短的——因为野马的鬃毛会在穿过灌木和植被时被刮掉。
所以，有些研究人员认为这个时候的原始人可能已经驯化了马，但我个人觉得这个结论有那么点点无稽之谈，因为那个时期的人类可能连家狗都还没有驯化。
之所以原始人能够在海底的洞穴中创作，原因就是气候变化。
图：这个在洞顶，疑是海雀
大约在2万年前左右，最近一个冰期达到了鼎盛，冰川几乎覆盖了地球陆地面积的三分之一，结果就是海平面比今天低了大约130米。
和一些海边的悬崖不同，从海岸线走向海洋的话基本是一个坡度很小向下延伸的趋势，所以当海平面下降130米的时候，实际的海岸线会向海洋方向转移很长的距离。
对于科斯克洞穴来说，2万年前的洞口可能至少距离海岸线10公里以上，它不仅没有被海水吞没，而且当时生活在这里的居民要进山洞的话，可能还需要爬上山才行。
之所以洞穴画作的时间间隔那么长，原因可能也在于海平面周期性的上升和下降。
洞穴是做什么的?
研究人员在洞穴中发现了一些焚烧过后的木炭，原始人在里面用火来照明，并创作了这些作品，但是关于这个洞穴是做什么的，至今是个迷。
由于洞穴很长，从洞口到最内部差不多有175米的距离，而且入口的隧道差不多就有122米，所以研究人员并不认为这个洞穴是用来居住的，一般原始人居住的洞穴不会这么深。
原始人在洞穴中的目的最有可能就是两个，要么是来避难的，要么是来采矿的。
避难就不必多说了，这个洞穴非常密闭，很容易给人安全感。当然采矿也是可能的，只是当时收集的不是铜、铁等矿产，而是石灰石，原始人非常喜欢用石灰石来涂脸，以显示在部落的地位。
图：最近两万多年海平面变化
最后
海平面在地球历史上波动是非常巨大的，只是在过去的6000年左右海平面一直保持稳定，但是从19世纪中旬开始海平面就开始加速上升，如今海平面上升的速度大约是每年3毫米左右。
我们不生活在海边的人可能很难感受到海平面在上升，但是那些在海边做养殖的人，以及海边生活的老人应该有切身的体会，海水正在逐渐吞没现有的海岸线。
或许以后周期性的海平面下降也会给后人带来一些不一样的惊喜吧。
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